הפועל עפולה התאוששה מהר מהר מחיסרון 2 שחקנים מהסגל, והחתימה במקומם את אילן נניקשווילי, ששיחק אשתקד בקרית אתא, ואת ג'ף אלן, ששיחק בהפועל ת"א מליגת העל.

הרכז הוותיק אילן נניקשווילי שוחרר בתחילת הקיץ מקבוצת נעוריו עירוני קריית אתא יחד עם אחיו אבי שבינתיים חתם במוצקין. אילן חוזר לקדנציה שנייה בבירת העמק, לאחר שבעונת 2008/9 היה שותף לחזרתה לליגת העל.

נניקשווילי צפוי להגיע לקבוצה על תקן הישראלי הותיק אמור להכניס קצת "פלפל" לקבוצה, ולמשוך אחריו את הישראלים הצעירים גרינבוים, חלמיש ורוטנברג.

בעמדת הציר החתימה הקבוצה את הפורוורד ג'ף אלן ששיחק בחצי העונה שעברה בהפועל ת"א עד שנפצע. הוא הספיק לשחק בהפועל כ-10 משחקים בהם קלע 7 נק' וקטף 5.4 כ"ח.

אלן סומן כפוטנציאל גדול בתקופה בה שיחק במכללת ורג'ינה טק בה נבחר לאחד מעשרת השחקנים הטובים בכל הזמנים. אלן נחשב לשחקן רב תכליתי היודע לקלוע, לחטוף, לחסום ולקחת ריבאונדים- מכאן גם מקור הכינוי שהודבק לו על ידי אוהדי ורג'ינה "סופרמן". הוא נבחר ארבע פעמים לשחקן השבוע של ACC בליגת המכללות- שלוש פעמים בעונת 2011, העונה האחרונה לפני שיצא לצרפת. הוא השחקן היחידי ב ACC שהגיע למספרים מרשימים של 1700 נקודות, 1000 ריבאונדים, 200 חטיפות ו- 150 חסימות. עם זאת נחשב גם לשחקן בעייתי. שתי התקריות המפורסמות ביותר שנקשרו לשמו היו השעייה לשני משחקים ב-2008 לאחר שפגע קלות בשופט בצורה מכוונת, ושנתיים לאחר מכן כאשר נתפס במצלמה מבצע תנועה גונה כלפי אוהדי מרילנד היריבה. בנוסף נחשב בשנותיו הראשונות בקולג' כבעל בעיית משקל. לאחר שלא נבחר בדראפט הנ.ב.א, חתם ב-2012 לשנתיים באנטיב הצרפתית מהליגה השניה שם רשם ממוצעים של 13.5 נקודות ו- 6.3 ריבאונדים למשחק. עם זאת לאחר שנה הוחלט באנטיב להתיר את חוזהו.